La mutación de BRCA determina mi tratamiento para el cáncer de páncreas

Había tenido dolor de espalda y en el abdomen por un par de años, pero mis médicos lo interpretaron como gastritis. Al final, tenía tanto dolor en toda la espalda y el abdomen, que fui a la sala de emergencias. En presencia del médico me dio un dolor punzante. El médico ordenó una tomografía computarizada y luego una biopsia. Entonces detectaron el cáncer. Había tenido pancreatitis en 2017, pero el diagnóstico me sorprendió.

Inicio del tratamiento

Fui a Regional Cancer Care Associates, donde me atendí con el Dr. Bhavesh Balar. El Dr. Balar hizo el análisis de sangre para las pruebas genéticas, pero los resultados tardaron más de dos meses. Para entonces había decidido ir al Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC) en Nueva York, donde vi al Dr. James Harding. El Dr. Harding pudo atenderme siete días después de que yo llamé a su consultorio. Comencé a recibir quimioterapia con una combinación de gemcitabina y cisplatino. Me administraron esta combinación por seis meses y medio.

Para entonces llegaron los resultados de las pruebas genéticas. Me enteré de que tengo una mutación de BRCA2. Cambiaron mi tratamiento a Lynparza, una quimioterapia oral que se toma dos veces al día. Tomé Lynparza hasta mi tomografía más reciente, en marzo de 2021, cuando el cáncer comenzó a crecer nuevamente. Ahora recibo FOLFIRINOX.

Todavía soy paciente de MSKCC, que tiene centros locales en Middletown, Nueva Jersey, mucho más cerca de mi casa en Neptune. Voy allí para hacerme las pruebas de imágenes y recibir el tratamiento, pero me atiendo con el Dr. Harding en Nueva York.

Todavía tengo dolor abdominal y de espalda por el cáncer y los efectos secundarios del tratamiento, como dolor en los nervios y las articulaciones. Tomo medicamentos para tratar estos trastornos. En general, he tolerado bastante bien los efectos secundarios. No he dejado de trabajar todo este tiempo.

El impacto de la mutación de BRCA

Cuando me enteré de que tenía la mutación de BRCA2, se lo conté a mi familia. Mi padre se hizo la prueba y dio negativo, por lo que creímos que la mutación provenía de mi madre (que falleció hace varios años). Mis tres hijos se hicieron la prueba y mi hija menor tiene la mutación. Mi hermano y su hijo no se hicieron la prueba, pero su hija sí. Ella también tiene la mutación. De mis cuatro primas, dos se hicieron la prueba y también son portadoras. Una se ha sometido a una cirugía preventiva para el cáncer de mama y de ovario. La otra todavía está decidiendo qué hacer. Mi familia extendida ahora es consciente de que algunos de ellos tienen un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.

Me alegra que mi familia haya podido hacerse la prueba, pero me molesta que sea necesario alguien famoso para aclarar el tema de las mutaciones hereditarias que aumentan el riesgo de cáncer.